Cómo usar un asiento elevador de forma segura para niños mayores: edad, peso y consejos de instalación

A medida que su hijo crece y supera su silla de auto orientada hacia adelante, el siguiente paso suele ser un asiento elevador. Sin embargo, saber cuándo y cómo realizar esta transición de forma segura puede resultar confuso para muchos padres. Los asientos elevadores están diseñados para colocar el cinturón de seguridad del vehículo correctamente sobre las partes más fuertes del cuerpo del niño: las caderas y el pecho, en lugar del abdomen y el cuello. Este simple ajuste puede marcar la diferencia entre un viaje seguro y lesiones graves en un accidente.

En esta guía, cubriremos todo lo que necesita saber sobre la seguridad de los asientos elevadores, incluyendo la edad y el peso adecuados para usar uno, la instalación correcta y los errores comunes que debe evitar. Ya sea que esté comprando su primer asiento elevador para el coche o verificando si su hijo está listo para el siguiente paso, este artículo le ayudará a tomar una decisión informada.

¿Cuándo está listo mi hijo para un asiento elevador?

La mayoría de los niños están listos para un asiento elevador entre los 4 y los 7 años, pero la edad no es el único factor determinante. La Academia Americana de Pediatría recomienda que los niños permanezcan en una silla de auto orientada hacia adelante con arnés hasta que superen el límite de altura o peso establecido por el fabricante. Por lo general, esto ocurre cuando alcanzan entre 18 y 29 kg (40 y 65 libras), dependiendo del modelo.

Una vez que su hijo supere esos límites, es hora de pasar a un asiento elevador. Sin embargo, también debe cumplir con los requisitos mínimos: normalmente, al menos 4 años de edad, 18 kg (40 libras) y ser capaz de permanecer sentado correctamente durante todo el trayecto. Si su hijo se encorva, se inclina hacia los lados o juega con el cinturón de seguridad, es posible que aún no tenga la madurez suficiente para usar un asiento elevador. Consulte siempre las pautas de edad y peso del asiento elevador específico de su producto.

• Verifique la altura y el peso de su hijo con respecto a los límites del fabricante del asiento elevador.
• Asegúrese de que su hijo pueda sentarse erguido sin encorvarse durante todo el viaje.
• No apresure la transición: mantener a su hijo en un arnés por más tiempo es más seguro.

Tipos de asientos elevadores: con respaldo alto vs. sin respaldo

Los asientos elevadores se presentan en dos estilos principales: con respaldo alto y sin respaldo. Los elevadores con respaldo alto brindan soporte para la cabeza y el cuello, especialmente en vehículos sin reposacabezas ajustables. También ofrecen protección contra impactos laterales y, a menudo, se prefieren para niños más pequeños o coches con respaldos bajos. Los elevadores sin respaldo son más portátiles y funcionan bien en vehículos con reposacabezas integrados, pero ofrecen menos soporte lateral.

Al elegir un asiento elevador infantil, considere el diseño del asiento de su vehículo y la comodidad de su hijo. Muchos padres comienzan con un elevador de respaldo alto y luego cambian a un modelo sin respaldo a medida que su hijo crece. Algunos productos, como el Soporte Multietapa RightSeat para Silla de Comer, están diseñados para adaptarse a múltiples etapas, aunque es principalmente un accesorio para silla de comer. Para viajes en coche, busque específicamente un asiento elevador que cumpla con los estándares federales de seguridad y haya sido probado en colisiones.

• Use un elevador con respaldo alto si su coche carece de reposacabezas ajustables.
• Los elevadores sin respaldo son más fáciles de mover entre vehículos, pero ofrecen menos protección.
• Asegúrese siempre de que el asiento elevador se ajuste firmemente contra el asiento del vehículo.

Cómo instalar un asiento elevador correctamente

Instalar un asiento elevador es más sencillo que una silla de auto con arnés, pero aún requiere atención al detalle. A diferencia de las sillas para bebés o convertibles, los asientos elevadores no usan un arnés de cinco puntos; dependen del cinturón de seguridad del vehículo. Comience colocando el elevador en el asiento del vehículo y siente a su hijo en él. Luego, pase el cinturón de cadera y hombro sobre el cuerpo de su hijo. El cinturón de cadera debe quedar plano sobre la parte superior de los muslos, no sobre el estómago, y el cinturón de hombro debe cruzar el centro del pecho y descansar sobre el hombro, no sobre el cuello o la cara.

Asegúrese de que el cinturón de seguridad pase a través de las guías del elevador (si las tiene). Abroche el cinturón y verifique que esté ajustado; no debería poder pellizcar el exceso de cinta a la altura del hombro. Si el asiento elevador se desplaza más de 2.5 cm (una pulgada) hacia los lados, vuelva a instalarlo. Para mayor seguridad, algunos padres combinan un elevador con un sistema de viaje que incluye una silla de auto para hermanos menores. Por ejemplo, el Sistema de Viaje Shyft Intuiti con Soporte Giratorio para Silla de Auto Infantil Revolve180 LiteMax NXT ofrece una forma conveniente de gestionar a varios niños, pero para su hijo mayor, un asiento elevador dedicado es esencial.

• Use siempre tanto el cinturón de cadera como el de hombro; nunca use solo el cinturón de cadera con un elevador.
• Verifique que el retractor del cinturón de seguridad se bloquee correctamente (la mayoría de los coches modernos tienen retractores de bloqueo).
• Incline ligeramente el asiento del vehículo si es necesario para mantener el elevador estable.

Errores comunes con los asientos elevadores que debe evitar

Incluso los padres bien intencionados pueden cometer errores al usar un asiento elevador. Uno de los errores más comunes es pasar a un niño a un asiento elevador demasiado pronto. Los niños menores de 4 años o que pesan menos de 18 kg (40 libras) no están lo suficientemente desarrollados físicamente para soportar las fuerzas de un accidente solo con un cinturón de seguridad. Otro error frecuente es permitir que el cinturón de hombro descanse debajo del brazo del niño o detrás de su espalda; esto puede causar lesiones internas graves durante una colisión.

Además, evite usar un asiento elevador en un asiento que solo tenga cinturón de cadera. Los asientos elevadores requieren un cinturón de cadera y hombro para funcionar correctamente. Finalmente, nunca coloque un asiento elevador en el asiento delantero del pasajero, especialmente si el vehículo tiene un airbag activo. El asiento trasero es siempre la ubicación más segura. Si también está manejando el equipo de un niño más pequeño, considere un carrito con una plataforma para hermanos mayores, como la Plataforma para Carrito, que puede facilitar los paseos sin comprometer la seguridad.

• No permita que su hijo meta el cinturón de hombro debajo del brazo o detrás de la espalda.
• Nunca use un asiento elevador solo con un cinturón de cadera.
• Mantenga a su hijo en el asiento trasero hasta que tenga al menos 13 años.

¿Cuándo puede mi hijo dejar de usar un asiento elevador?

La etapa del asiento elevador termina cuando el cinturón de seguridad del vehículo se ajusta correctamente a su hijo sin necesidad del elevador. Esto suele ocurrir cuando alcanzan aproximadamente 1.45 m (4 pies y 9 pulgadas) de altura y tienen entre 8 y 12 años. Para probar el ajuste, siente a su hijo en el asiento del vehículo sin el elevador. El cinturón de cadera debe quedar sobre la parte superior de los muslos, no sobre el estómago, y el cinturón de hombro debe cruzar el centro del pecho y descansar sobre el hombro. Sus rodillas deben doblarse cómodamente en el borde del asiento.

Si el cinturón de seguridad se sube sobre el estómago o cruza el cuello, su hijo aún necesita un asiento elevador. Cada niño crece a un ritmo diferente, así que use la prueba de cinco pasos en lugar de solo la edad. Recuerde, el objetivo es mantener a su hijo seguro en cada viaje. Para familias con varios hijos, productos como el Combo Limitado Shyft DualRide de Silla de Auto Infantil + Carrito con Tejido Green & Gentle pueden simplificar los viajes con un niño pequeño mientras usted se centra en la seguridad del asiento elevador para su hijo mayor.

• Use la prueba de cinco pasos: espalda plana contra el asiento, rodillas dobladas en el borde, cinturón de cadera en los muslos, cinturón de hombro en el pecho, el niño permanece sentado.
• La mayoría de los niños necesitan un asiento elevador hasta al menos los 8 años o 1.45 m de altura.
• Nunca se apresure a quitar el elevador: es mejor mantenerlo más tiempo que quitarlo demasiado pronto.

Elegir y usar un asiento elevador correctamente es uno de los pasos más importantes para mantener seguro a su hijo mayor en la carretera. Siguiendo las pautas de edad, peso e instalación descritas aquí, puede asegurarse de que su hijo esté protegido adecuadamente. Cuando esté listo para actualizar, explore la gama de asientos elevadores y accesorios para sillas de auto seguros y fiables de Evenflo. Recuerde, cada viaje cuenta: hágalo seguro.